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Séduits par la promesse d'un sourire parfait à un prix imbattable, entre 150 000 et 250 000 patients étrangers se rendent en Turquie chaque année.

 

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La Britannique Rida Azeem a supris que son voyage dentaire en Turquie avait mal tourné lorsqu'elle a enlevé son masque. « Mon mari m'a demandé : Qu'est-ce qu'ils t'ont fait ? Ton visage est complètement déformé », se souvient-elle.

J'avais de grands trous sous mes gencives et on pouvait voir les morceaux métalliques (des implants). C'était tellement mal fait que c'était incroyable », dit cette ingénieure de Manchester.

 À l'origine, ils allaient faire cinq implants », dit Azeem. Mais lorsque le traitement allait commencer, les dentistes lui ont dit qu'ils allaient « lui enlever toutes les dents ». « Ils avaient l'air professionnels », dit la femme de 42 ans, qui porte maintenant une prothèse dentaire.

Attirés par la promesse d'un sourire parfait à un prix imbattable, entre 150 000 et 250 000 patients étrangers se rendent en Turquie chaque année, selon l'Association des dentistes de Turquie."

 

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Le pays est l'un des principaux destinations du tourisme dentaire dans le monde, avec la Hongrie, la Thaïlande et Dubaï.
Mais cette « sourire hollywoodien » vendu par les cliniques d'Istanbul, Izmir ou Antalya implique souvent de couper ou même d'extraire des dents saines, voire de toutes les enlever.
« Beaucoup de cliniques dentaires en Turquie traitent des dents qui n'ont pas besoin de traitement », déclare le responsable d'une clinique d'Istanbul, qui ne souhaite pas être identifié.
« Ils posent des facettes sur des dents qui n'ont besoin que d'un blanchiment, parfois même une couronne entière », explique-t-il.
Comme la Britannique Azeem, la Belge Alana Boone souffre de graves complications après un traitement dentaire effectué à Antalya en juillet 2021.
Au début, les 28 couronnes qu'on lui a posées semblaient bien, mais seulement en surface. Elles étaient « posées trop profondément. Maintenant, j'ai des inflammations et des douleurs quotidiennes », se lamente la jeune femme de 23 ans.
« La seule solution serait de tout enlever, mais les dentistes disent qu'ils ne savent pas ce qu'ils vont trouver », dit-elle.
L'infirmière française Marie a également fait appel à un dentiste turc pour améliorer sa dentition inférieure et renforcer sa confiance après une séparation. « Je voulais me trouver plus attirante », explique-t-elle. Mais le dentiste l'a convaincue de se faire poser des couronnes aussi sur la partie supérieure.
« Après un mois, les problèmes ont commencé : les dents ont commencé à bouger et la nourriture s'est mise à rester coincée entre elles. Mon haleine était si mauvaise que le bain de bouche » ne m'aidait pas, dit la femme de 40 ans.
Le risque des bas coûts
L'Association dentaire britannique a mis en garde contre le « risque considérable de traitements à bas coûts » à l'étranger, avec le danger de « couronnes qui ne s'emboîtent pas et d'implants qui tombent ».
« Couper une dent saine pour poser une couronne est une mutilation. En France, on vous enferme pour ça », s'est indigné Patrick Solera, du syndicat des dentistes français.
Mais Tarik Ismen, de l'Association des dentistes de Turquie, assure que ses professionnels ne répondent qu'au besoin des patients de paraître « des stars d'Hollywood et d'avoir un sourire éclatant

 

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Si les dentistes turcs ne le font pas, ce seront les Albanais ou les Polonais qui le feront", dit-il.

Selon lui, une proportion de 3-5% de chirurgies bâclées "est acceptable. Cela peut arriver n'importe où", ajoute-t-il. La réalité est que dans des pays comme la Turquie et ceux de l'Est, ce taux atteint jusqu'à 30% de chirurgies présentant un risque pour la santé.

"Les dentistes turcs sont les meilleurs et les moins chers du monde", déclare Turker Sandalli, pionnier du tourisme dentaire en Turquie il y a 20 ans. Dans sa clinique, "aucune dent n'a été extraite au cours des 12 dernières années", assure-t-il.

"Mais, et cela me peine de le dire, 90% des cliniques turques misent sur la dentisterie bon marché", précise-t-il.

Berna Aytac, directrice de la Chambre des dentistes d'Istanbul, accuse les agences de tourisme de santé de "stimuler la baisse de la qualité des soins". Il existe plus de 450 agences de tourisme de santé enregistrées auprès du ministère turc de la Santé, qui proposent généralement des forfaits voyage, hébergement et traitement à leurs clients.

L'AFP a découvert que certaines d'entre elles utilisent des documents trompeurs pour attirer les patients, comme présenter des photographies de banques d'images de personnes avec des sourires éclatants comme s'il s'agissait de leurs clients.

Pour les victimes, saisir la justice est coûteux et l'indemnisation, minime. De plus, les dentistes de leur pays d'origine "refusent" de les soigner "car alors ils en deviennent responsables", explique le Français Patrick Solera.

Pour réparer les dommages, Rida Azeem et Alana Boone ont reçu un devis de 30 000 dollars, trois ou quatre fois plus que le traitement payé en Turquie.

Après d'obstinés efforts, l'ingénieure britannique a réussi à récupérer 3 000 dollars de la clinique d'Istanbul qui lui a défiguré le visage. Le dentiste s'est offert pour la soigner s'il revenait, mais elle avait "très peur", explique-t-elle.

La responsable de la Chambre des dentistes d'Istanbul dit qu'elle croit toujours au tourisme médical, mais elle s'inquiète du nombre d'étudiants qui souhaitent entrer dans la profession.

Depuis 2010, le nombre de facultés dentaires en Turquie est passé de 35 à 104. "Nous créons des futurs dentistes sans emploi", dit Aytac. "Et s'ils ne trouvent pas de travail, certains d'entre eux malheureusement ne se soucieront pas de l'éthique".

 

Cordialement, l'équipe de https://euroimplant.lu/

 

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